Ajax slecht maar toch winst op Groningen: 4-3
3 april 2002

Slecht spelen en toch winnen toont de echte kampioen wordt wel eens gezegd. Maar zo slecht als Ajax speelde tegen FC Groningen; het was gewoon beroerd! Uiteindelijk werd het 4-3 en mag Ajax in het kampioenschap blijven geloven.

De Foodies waren weer open behalve op de 1e ring Zuid

Het nieuwe fanzine Dappre Strijders was voor de 1e keer te koop

De Ajax-verdediging schutterde regelmatig

Ajax speelde slap alsware het dat de ploeg de dag ervoor flink doorgezakt was. Groningen kreeerde zichzelf in de eerste 10 minuten 3 grote kansen. De 3e van Van Gessel was uiteindelijk raak: 0-1. In plaats van wakker geschud door de achterstand sukkelde Ajax vrolijk verder. Het tempo lag veel te laag en er was totaal geen beleving. Toch kwam Ajax op gelijke hoogte. Mido raakte in 1e instantie de paal maar via de kluts kreeg hij een herkansing: 1-1

Na de thee kwam Ajax op voorsprong door opnieuw Mido, maar in plaats van dat Ajax nu over het dode punt heen was gebeurde het tegenovergestelde. De verdediging leek wel een gatenkaas aan Amsterdamse zijde en 4 minuten later was het alweer gelijk: 2-2
Tot overmaat van ramp scoorde de kleinste man op het veld tot dan toe; Tuhuteru geheel vrijstaand zelfs 2-3 met het hoofd notabene!

Koeman bracht Ikedia in het veld voor Pienaar. De kleine Nigeriaan was vrijwel meteen succesvol. Al slalommend door de Groninger defensie bracht hij de bal tot voor de voeten van Machlas die niet aarzelde: 3-3. In de 86e minuut werd Groningen geknakt: Maxwell zette voor, Boekweg liep de bal bijna in eigen doel, maar het was Machlas die de bal knalhard in het doel joeg, 4-3. Yakubu kreeg daarna, na een opstootje nog zijn 2e gele kaart en mocht vertrekken maar Ajax hield verder de deur nu wel gesloten.

Machlas scoort de 4-3 en bezorgt Ajax de broodnodige 3 punten

Vanaf de kant is de spanning zichtbaar

Ook volgens Ronald Koeman had Ajax woensdagavond bijna de titel verspeeld in de Arena. 'Als je thuis niet wint in deze fase dan verspeel je de titel.' Volgens Koeman was het onverklaarbaar waarom Ajax zo zwak speelde. 'We begonnen heel slap aan de wedstrijd. Ongelofelijk als je bedenkt dat we om het kampioenschap spelen. Dat vind ik eigenlijk onverklaarbaar. Voetbal is ook fel en aggressief zijn en de tegenstander beletten te scoren.' Als voorbeeld haalde hij de kleine Tuhuteru aan, die volledig onbelet in kon koppen zonder dat er maar aanstalte gemaakte werd om hem het scoren te beletten.

'Het was voetbal onwaardig, zeker verdedigend. Ik ben blij met de overwinning, want dat betekent dat we blijven meedoen. De wedstrijd was ook een teken dat er geen makkelijke wedstrijden zijn. Ik hoop wel op verbetering, want vanavond ging het vooral verdedigend heel erg fout.' 

Ajax mag op papier dan wel het makkelijkste programma hebben. Als de Amsterdammers net zo spelen als tegen Groningen is iedere tegenstander een zware hindernis!

Ajax - FC Groningen 4-3 (1-1) 
13' Van Gessel 0-1 
41' Mido 1-1 
56' Mido 2-1 
60' Robben 2-2 
69' Tuhuteru 2-3 
71' Machlas 3-3 
87' Machlas 4-3 

Ajax
Grim; Trabelsi, Bergdolmo, Yakubu, O'Brien, Van Halst (72' Galasek), Pienaar, Pienaar (70' Ikedia), Van der Meyde, Zlatan (56' Machlas), Mido 
Reserves: Didulica; De Cler, Pasanen, Seedorf, Machlas, Ikedia, Galasek 

FC Groningen
Beukenkamp; Allach, Schoenmakers, Boekweg, Johanson, Matthijs, Boussabon, Van Gessel (90' Hugo), Robben, Tuhuteru, Broerse (87' Drent). 
Reserves; Jansen, Drent, Kruiswijk, Darwinkel, Visser, Jongsma, Hugo 

Bijzonderheden 
Scheidsrechter: F.Sterk 
Rode kaart: Yakubu (2x geel) 
Gele kaart: Allach, Johanson (Groningen), Van Halst (Ajax) 
Toeschouwers: 30.000