Van der Meijde scoort de 0-1 voor Ajax Ajax viert de goal uitbundig Feest na het laatste fluitsignaal

Gaandeweg die eerste helft werd Roma echter toch sterker. Roma drong meer en meer aan en drukte Ajax naar achteren. Gezien het spelbeeld was het dan ook niet meer dan logisch dat de gelijkmaker er in de 24e minuut kwam. Cassano stond geheel ongedekt en schoot beheerst in: 1-1. De goal leek als doping op de ploeg van Roma te werken. Ajax moest nu werkelijk alle zeilen bijzetten om niet onder de voet gelopen te worden. Zo schoot Aldaïr een minuut na de gelijkmaker verwoestend op de lat. De rollen waren nu volledig omgedraaid. Nu had Roma duidelijk het beste van het spel. Ajax leed steeds vaker eenvoudig balverlies. Wellicht had de nieuwste Italiaanse truc ermee te maken: in de 14e minuut gingen spontaan enkele sproeiers op het veld af. Het spel moest onderbroken worden vanwege zeer plaatselijke 'regenbuien'. Het gevolg was wel dat het veld op sommige plaatsen gladder werd. Pas tegen het einde van de eerste helft leek Ajax zich enigszins te hervinden. Zonder dat dat overigens tot uitgespeelde kansen leidde. In de 44e minuut leidde dat zowaar weer tot een schot op doel. De inzet van Van der Vaart was echter te zacht, waardoor doelman Pelizolli er dit keer geen moeite mee had. Omdat in de resterende minuten beide partijen niet wisten te scoren, brak de rust aan met een 1-1 stand. De beginfase van de tweede helft was duidelijk weer voor Ajax, met dit verschil dat er nu niet meteen gescoord werd, hoewel Ibrahimovic met een goed schot zeer dichtbij was. Pelizolli redde met moeite. Het overwicht van de Amsterdammers duurde nu minder lang dan in de eerste helft. Daardoor ontstond er een tamelijk gelijkopgaande strijd, met een licht veldoverwicht voor Roma. De wedstrijd kon alle kanten opgaan. In de 56e minuut speelde Van der Vaart zich schitterend vrij, speelde vervolgens Pienaar aan, die een voorzet gaf, waar Ibrahimovic maar net onderdoor kopte. Aan de andere kant redde Lobont fabuleus op een vrije schop van Tomassi. Even leek het ten koste te gaan van een blessure, maar Lobont kon verder.

Van der Meijde simboliseert dat hij zojuist met een schitterende goal Roma heeft afgeschoten


Lobont kan de inzet van Cassano niet keren: 1-1

Zoals gezegd, de wedstrijd kon beide kanten op kantelen. Daardoor bleef het tot het einde toe ongemeen spannend. Ajax kreeg enkele mogelijkheden, onder andere na goed voorbereidend werk van Van der Vaart en Pienaar, maar Ibrahimovic maaide finaal over de bal heen.

Ook Roma kreeg kansen. Gelukkig voor Ajax bleek Roma het vizier vooralsnog niet al te scherp te hebben afgesteld. In de negentigste minuut kwam Richard Witschge nog in het veld voor Ibrahimovic, die eigenlijk toch te veel kansen miste. Montella claimde in blessuretijd nog een strafschop, maar Chivu speelde de bal en de uitstekend leidende scheidsrechter Fandel had ook dit goed gezien. Ook de kopbal van Panucci ging net naast.



Roma-Ajax: 1-1 (1-1)
1. van der Meyde 0-1
24. Cassano 1-1.

AS Roma:  
Pelizolli; Panucci, Cufre, Aldair; Cafu (79.Fuser), Lima (66.Montella), Emerson, Tommasi (79. Guigou), Candela; Cassano, Delvecchio.

Ajax:  
Lobont; Trabelsi, Chivu, Pasanen en O'Brien (92.Van Damme), Pienaar, Galasek, V.d. Vaart en Maxwell; V.d.Meyde (71.Sikora), Ibrahimovic (90. Witschge).

Scheidsrechter: Fandel (Dui).
Gele kaarten: Delvecchio, Cufre, Aldaïr (Roma); Van der Meyde, Lobont (Ajax).